Alchemisten beoefenden een vorm van scheikunde die als een occulte wetenschap werd beschouwd. Zij geloofden namelijk dat hun werk spirituele en mystieke elementen bevatte, die niet konden worden verklaard met rede of waarneming.
Alchemie. Occulte scheikunde is de naam voor de vroege stadia van de scheikunde, die werden gekenmerkt door het geloof in het bestaan van een "levenselixer" en in het vermogen om onedele metalen in goud om te zetten.