Volgens todayinhist classes.com, verscheen huiswerk voor het eerst in de vroege jaren 1500, toen een Italiaanse opvoeder genaamd Roberto Nevilis begon met het toewijzen van schriftelijk werk aan studenten dat buiten de les moest worden voltooid. Hoewel het concept van studenten die buiten de klas werk doen nog verder teruggaat, tot kloosters in de Middeleeuwen, wordt Nevilis gecrediteerd voor het formaliseren van huiswerk en het maken van het een hoofdbestanddeel van het moderne onderwijssysteem.